Dentro de las actividades de Team building, se utiliza las acciones acuáticas de canoas y Kayacks para organizar grupos, desarrollar juegos y crear cohesión de equipo, pero conozcamos algo de la historia de estas embarcaciones. Desde tiempos lejanos, los seres humanos han utilizado distintos tipos de embarcaciones para navegar a través de los ríos, lagos y mares.

 El testimonio más antiguo que encontramos en la historia es una canoa y un remo de plata de más de seis mil años de antigüedad, en la tumba del Rey Sumerio, en los bancos del río Eufrates, que éste utilizaba para poder realizar su último viaje por el río de Más Allá.

Los egipcios navegaron las aguas del Nilo en embarcaciones hechas con manojos de juncos, atados con cuerdas y correas de cuero.

Cuando Cristóbal Colón llegó al continente americano, los indígenas lo recibieron con piragüas hechas de una sola pieza: un gran tronco de árbol vaciado con fuego y afilado por las puntas para cortar mejor el agua.

En el campo literario, Cristóbal Colón es el que, a través de sus escrituras, introdujo la palabra “piragua” en Europa y Garcilaso de la Vega fue el que definió el concepto como una embarcación sin cubierta. Por otro lado, los ingleses adoptaron la palabra “canoa” para definir este tipo de embarcaciones en general.

El verdadero origen de la canoa se remonta a la costa oriental de Canadá, por esa razón se le llama “Canoa Canadiense”.

En sus orígenes, este tipo de embarcaciones se construyeron con troncos y cortezas de árboles o pieles de animales, antes tratadas. Más tarde se hicieron con madera y armazón de huesos, cubiertos con cortezas de abedul y pieles de animales. Los colonos, los cazadores de pieles y los buscadores de oro, adquirieron este medio de transporte para cruzar los pequeños y grandes ríos y lagos de Canadá.

En Irlanda, los “Curraghs” son los precursores de los métodos de construcción de las canoas modernas aunque su forma es similar a la de las canoas primitivas. Pero fueron los británicos los que comenzaron a construir canoas con listones de madera barnizados y recubiertos de una lona impermeable para fines recreativos y de turismo.

El actual Kayak, proviene del “bote de hombres” ( Ka-i-ak ) de los esquimales, usados para la caza y la pesca y fabricados con huesos de reno o madera y recubiertos con pieles de foca u otros animales. Los británicos se llevaron el Kayak esquimal a Europa en 1890.

El piragüismo comenzó a funcionar como un deporte en 1840. Tal como lo conocemos en la actualidad, se remonta al kayak construido en 1865 por el escocés John MacGregor, que lo llamó “Rob –Roy” en honor al famoso “Rob-Roy” del clan escocés MacGregor. Este Kayak tiene una longitud de 4 m, una anchura de 75 cm y un peso de 30 kg. Se construyó de forma artesanal de un armazón de madera y se cubrió con lona impermeable.

Los primeros Kayaks construidos en Europa se hicieron de la misma forma y con los mismos materiales que usaban los esquimales.

Debido a que los primeros fines eran el paseo y ala comodidad, los Kayaks se construyeron con armazones desarmables para que se pudieran transportar con facilidad y de forma rápida, para poder ser armado de nuevo en el lugar deseado. Los Kayaks se construyeron con el tiempo mas anchos en la popa que en el resto de la embarcación, pero posteriormente adquirieron forma de pez, siendo mas ancho en la proa y estrechos en la popa. Estos llegaron a ser los mas rápidos del momento.

El 19 de enero de 1924 se fundo la Federación Internacional del Piragüismo y en los JJOO de ese año se organizaron algunas competiciones, pero no fue hasta 1936 en los Juegos de Berlín cuando adquiere categoría olímpica.

En 1930 se descubrió que los Kayaks son mas rápidos si son mas largos y poco a poco estas embarcaciones fueron evolucionando juntos con la canoas a lo que conocemos en la actualidad, hoy en día según el reglamento de la Federación se puede utilizar cualquier material para construir una embarcación de este tipo, pero el peso, forma y contacto con el agua ha de estar ajustado al reglamento.

Este tipo de actividades podemos disfrutar de ella muy cerca de Madrid en la ribera del tajo, con un magnifico y bello entorno.

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